COTSWOLDS

A soli 90 minuti di treno da Londra e a sole 2 ore di macchina dall’aeroporto di Heathrow, le Cotswolds, con un’area di oltre 2000 chilometri quadrati dove paesaggi incantevoli si alternano a pittoreschi villaggi color miele, sono la destinazione perfetta tutto l’anno.

Case in pietra tradizionali delle Cotswolds – villaggio di Castle Combe

Questo vasto territorio, che racchiude ben 6 contee (Gloucestershire, Oxfordshire, South Warwickshire, Worcestershire, Wiltshire e North East Somerset) e dichiarato Area di Eccezionale Bellezza Naturalistica è la tipica Inghilterra da cartolina: le spettacolari strade sceniche tra le colline, le seducenti vedute, i villaggi folcloristici caratterizzati da cottage in pietra, i lussureggianti e verdissimi giardini, i maestosi castelli e le antiche residenze storiche e vecchi pub tradizionali. Le Cotswolds sono conosciute nel mondo anche per l’ottimo cibo, importanti festival ed eventi bizzarri e soprattutto per lo shopping d’antiquariato. Una caratteristica particolare di quest’area è che qui, tra i piccoli centri che si svilupparono in passato grazie al commercio della lana, il tempo sembra essersi fermato.

Cotswolds – panorama

ATTIVITA’ ALL’APERTO

L’area delle Cotswolds può essere esplorata in tanti modi diversi: in auto, a piedi, in bicicletta, in barca o a cavallo. Oltre 5000 chilometri di sentieri la rendono meta perfetta per chi predilige le attività all’aperto. Gli escursionisti adoreranno imbattersi in percorsi come la Cotswold Way, 160 chilometri di spettacolare cammino con viste mozzafiato da Chipping Campden a Bath, attraversando caratteristici villaggi e antichi siti celebri, oppure il Thames Path, un percorso che segue il Tamigi per circa 300 chilometri dalla sua fonte nelle Cotswolds fino al mare. Per passeggiate più semplici, si possono intraprendere i circuiti più brevi che partono da diverse città e villaggi facilmente raggiungibili in auto.

PARCHI E GIARDINI

Giardini Reali di Highgrove © tg tourism

La visita dei parchi viene solitamente associata all’Estate ma nelle Cotswolds i giardini fioriscono e si tingono di sfumature e colori durante tutto l’anno. A cominciare dall’inizio della Primavera quando, con lo spuntare dei candidi bucaneve ed in seguito dei profumati narcisi, imperdibili sono il Painswick Rococo Garden ed i parchi di Colesbourne e Newark. Boschi celebri come Woodchester Park e la Riserva Naturale di Glouchestershire offrono spettacolari passeggiate tra delicate ed eleganti campanule, mentre Batsford Arboretum, con la sua collezione di ciliegi Giapponesi, incorniciato da una corona di raffinati fiori di ciliegio, trasporta immediatamente nel Paese del Sol Levante durante l’Hanami. La tarda Primavera e l’Estate offrono diversi scenari, dalle rose profumate di Kiftsgate Court e Sudeley Castle’s Queens’ Garden ai giardini Reali di Highgrove. Mentre i bellissimi giardini di Rousham punteggiati da sempreverdi, “labirinti” e sculture erbose sono interessanti da visitare in tutte le stagioni. In Autunno, le tonalità dorate delle foglie che si riflettono sulle calme acque del lago al Woodchester Park regalano un emozionante spettacolo. Lasciano senza parole anche i colori degli aceri Giapponesi a Westonbirt. Con le prime ghiacciate invernali meritano una visita i giardini di Bourton House e Blenheim Palace che con le sue siepi curate, la particolare architettura ed i suoi giardini statuari regala panorami fantastici.

PER TUTTA LA FAMIGLIA

Le Cotswolds sono una destinazione ideale per tutta la famiglia ed offrono diverse attività per intrattenere e divertire anche i più piccoli. Oltre alla possibilità di visitare parchi, fattorie, treni a vapore e musei gratuiti, il territorio offre meravigliosi angoli di natura per memorabili picnic, dolci colline per facili biciclettate, corsi d’acqua per spettacolari gite in barca e foreste da esplorare dall’alto attraverso percorsi attrezzati.

Cotswolds

EVENTI E FESTIVAL

Le Cotswolds sono celebri per i numerosi festival ospitati: da eventi di fama internazionale a festival dedicati alle famiglie, manifestazioni musicali ed eventi locali che permettono ai visitatori di immergersi totalmente nella cultura del luogo. L’area è anche teatro di alcuni festival bizzarri come gli Olimpicks, con tanto di specialità di “calcio sugli stinchi”, oppure la Cheese Rolling, o la Tetbury Woolsack Races nella quale i concorrenti corrono su una ripida collina trasportando sulla schiena un sacco pesante 30 chili.

credit: Shropshire Life

IMMENSO PATRIMONIO STORICO

L’area delle Cotswolds deve il suo nome alla produzione di lana fin dai tempi del Medio Evo, di cui ancora oggi se ne ritrovano le tracce visitando antichi laboratori e moderni atelier. Esplorando il territorio è facile imbattersi nella storia: dall’architettura Regency di Cheltenham all’impronta Romana di Bath e delle sue antiche Terme Romane, dallo stile Tudor di Newark Park a quello gotico di Woodchester Mansion, da misteriose e suggestive opere celtiche o addirittura neolitiche a castelli e dimore Reali.

Bath – Terme Romane

SPA E BENESSERE

Le Cotswolds sono il luogo ideale dove rilassarsi e ricaricare le batterie in una delle tante SPA di lusso all’interno di hotel prestigiosi, come The Royal Crescent Hotel & Spa. La città di Bath in particolare è un vero e proprio centro termale, che sorge sulle uniche sorgenti calde naturali di tutta la Gran Bretagna. Da sempre Bath è stata legata al benessere e alla salute, e proprio grazie alle sue terme divenne un elegante ritrovo frequentato dall’alta società dell’epoca, Famiglia Reale inclusa.

Se ami la bellezza sorprendente della natura ed i ritmi quieti dei piccoli paesi ricchi di patrimonio storico e culturale e se vorresti esplorare luoghi in cui il tempo si è fermato e la globalizzazione è rimasta fuori dalla porta, trascorri alcuni giorni nelle Cotswolds: ne rimarrai affascinato. “Il Viaggio” propone un pacchetto di 2 notti nell’incantevole Bath con noleggio auto incluso per poter esplorare in libertà tutta l’area. Clicca qui per scoprire l’offerta.