Un weekend
perfetto a Londra
Facilmente accessibile, a meno di due ore di volo dall’Italia, Londra è la meta perfetta per un weekend fuori porta, in qualsiasi periodo dell’anno: il foliage in autunno, le luci e le eleganti decorazioni a Natale, le passeggiate lungo i verdi parchi e i placidi canali in primavera, il clima mite in estate, gli eventi culturali, musicali ed artistici, le manifestazioni sportive ed i festival tutto l’anno. La città del melting pot, sempre al passo con le ultime tendenze, non delude mai. In continua evoluzione, intrattiene, nutre l’anima e sorprende ad ogni ritorno. Unica e caratteristica, raffinata e paradossale, classica ma sempre al passo coi tempi, con i suoi numerosi quartieri, opposti e complementari, ognuno col proprio carattere. Dalla vivace vita notturna di Soho all’anima steampunk di Camden Town, dalla street art di Shoreditch allo street food di Southwark, passando per il fascino british e senza tempo di Notting Hill e la raffinatezza dell’aristocratica Kensington. Se è vero che basta un attimo per innamorarsene, non basta una vita per esplorarla e conoscerla davvero.
Per aiutarvi a pianificare il weekend perfetto, per cogliere appieno l’atmosfera londinese, vivere la città in tutte le sue sfumature, e non lasciarvi sfuggire le esperienze più cool, abbiamo redatto una mini guida, concentrandoci sugli highlights di una delle zone più trendy di Londra. Ecco allora le attività da non perdere nei dintorni di Kensington e Chelsea, i quartieri più posh di Londra, dove si respira l’anima british più royal.
ARCHITETTURA
Dai bellissimi edifici georgiani che caratterizzano South Kensington, quartiere simbolo dell’aristocrazia inglese, alle iconiche villette a schiera in stile vittoriano color pastello di Notting Hill. Dai palazzi lussuosi e regali di Knightsbridge alle residenze esclusive di Chelsea, per anni punto di riferimento di artisti, intellettuali e scrittori che resero il quartiere uno dei primi centri bohémienne in Europa. Passeggiare tra questi eleganti e raffinati quartieri è una delizia per gli occhi. E se parliamo di residenze, non possiamo non nominare il Kensington Palace, in passato dimora ufficiale dei monarchi che oggi ospita diversi membri della famiglia reale, fra cui il principe William e la consorte Kate, con gli annessi Kensington Gardens, giardini privati del Palazzo Reale oggi aperti al pubblico. Poco vicino, Holland Park: cuore pulsante del lusso e dell’esclusività di Londra, nonché zona residenziale tra le più costose al mondo. L’area prende il nome dall’omonimo parco, un tempo giardino privato della Holland House, una delle prime residenze di Kensington risalente al XVII secolo, oggi ormai distrutta ma della quale si scorgono ancora parti del vecchio edificio.
ARTE E CULTURA
A South Kensington, all’angolo fra Exhibition Road e Cromwell Road, si trovano tre dei più importanti musei di Londra. Il Museo di Storia Naturale e Geologia, che conta ben più di 70 milioni di reperti ed ospita interessanti esibizioni, come la sorprendente mostra sui dinosauri. Impressionante l’ampia area dedicata alle specie animali, che lascia chiunque a bocca aperta, e ben sviluppata anche l’area dedicata a vulcani e terremoti, con tanto di attività esperienziali. Di fianco, il Museo della Scienza, dove le più grandi invenzioni della storia, dalla macchina a vapore ai primi aeromobili, vengono rappresentate sotto forma di modelli e “giochi” ed attività in grado di coinvolgere anche i più piccoli. Dall’altro lato della strada, il Victoria and Albert Museum ospita interessantissime esibizioni temporanee ed un’imponente collezione permanente di opere d’arte da tutto il mondo: dai dipinti alle sculture, dagli abiti agli oggetti di design. Fra le opere esposte, anche alcuni dei più grandi artisti Italiani come Donatello, Michelangelo, Raffaello, Botticelli e il Perugino. L’ingresso a tutti e 3 i musei è gratuito.
A breve distanza dal trio museale, il Royal Albert Hall: polo culturale voluto dal principe Alberto con l’obiettivo di promuovere la conoscenza, la comprensione e l’apprezzamento delle arti e delle scienze. Simbolo della Londra Vittoriana, sede dei più importanti eventi di Londra, ospita ogni estate la popolare rassegna “The Proms” con concerti, rappresentazioni teatrali ed altri eventi culturali di alto livello.
Poco più a sud, nel quartiere di Chelsea, da non perdere Saatchi, la galleria d’arte contemporanea che propone sempre nuovi talenti e che ha lanciato artisti del calibro di Damien Hirst e Tracey Emin. L’ingresso è gratuito.
SHOPPING
I quartieri di Chelsea, Kensington e la vicina Notthing Hill pullulano di occasioni per lo shopping. Dai mercatini più tradizionali, come quello storico di Portobello Road dove acquistare pezzi unici d’antiquariato e articoli vintage (ogni sabato mattina), ai negozi indipendenti contraddistinti da uno stile unico e prodotti innovativi ed originali, dalle vetrine dei marchi d’alta moda su Sloane Street, una delle vie dello shopping di lusso più esclusive, al tempio delle grandi firme per eccellenza Harrods o il suo rivale, altro celebre “grande magazzino” di lusso, Harvey Nichols. Assolutamente da non perdere anche le boutique dei più grandi atelier su King’s Road, dove si respira ancora la Swinging London degli anni Sessanta. Fu proprio qui, allora vivido centro culturale e artistico frequentato da Beatles e Rolling Stones, dove presero vita le creazioni di Vivienne Westwood e le intuizioni di Mary Quant, ideatrice della minigonna.
DOVE ALLOGGIARE
Per visitare in grande stile la Londra più regale, il posto ideale dove alloggiare è il Belmond Cadogan Hotel. Situato nel cuore della Londra più posh ed esclusiva, all’angolo fra l’elegante ed aulica Knightsbrige e la più artistica ma sempre raffinata Chelsea, rappresenta il luogo perfetto per rilassarsi dopo un’intensa sessione di shopping fra i negozi d’alta moda di Knightsbridge e le boutique d’artigianato di Chelsea o in seguito ad un’interessante giornata dedicata alla cultura e alla visita dei musei più importanti di Londra, o semplicemente per prendere una pausa dalla vita cosmopolita londinese.
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Sara Storer
travel teller
Amante dei viaggi, della buona cucina e di tutto ciò che è nuovo e diverso. Ha il viaggio nel DNA e sogna di vivere viaggiando per poter scoprire ogni giorno un nuovo angolo di mondo.
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